Значительные изменения в отечественном книгоиздании связаны, прежде всего, с резким сокращением выпуска книг, страшно произнести, на 1 миллиард экземпляров в год! Очень трудно было перейти от «самой читающей страны в мире» в разряд средних. По числу названий издаваемых книг Россия занимает примерно 10-е место в мире, по тиражам — около 30-го! Следует однако заметить, что тысячи раз на разные лады повторяемое в 70-е — 80-е годы ХХ века выражение «самая читающая страна в мире» всегда было преувеличением. Во-первых, разница была в методике подсчетов. Например, иностранцы считали периодические издания как одно название. А мы - каждый выпуск. Поэтому ежемесячный журнал у нас шел в статистику как 12 названий, а еженедельный — как 52, в то время как у них — как одно издание. Кроме того, мы умалчивали, что больше 40% изданий были ведомственными, производственными, для внутреннего пользования, тираж которых составлял меньше 3% от всей массы выпускаемой литературы. А многие страны такие издания в подсчет не принимали. Так что, если быть честными, надо признать, что и тогда мы не были, увы, самой читающей страной в мире.
Не говоря уж о том, что выпуск и чтение — категории разные. И если выходили по 6 млн. экземпляров материалы очередного съезда КПСС на русском языке и по 3 млн. на украинском и узбекском, также в огромных тиражах на всех языках народов СССР, а в отдельности — доклад генсека и резолюции, то можно с уверенностью утверждать, что, народ, по выражению С.Есенина, «...этих книг ни при какой погоде, конечно, не читал» (тем более, что до их выхода все тексты много раз публиковались в периодике!).
