Технология печатного процесса
В упрощенном виде флексографская печатная машина включает четыре главных элемента: дукторный вал (fountain roll), дозирующий, или анилоксовый вал (ink metering, or anilox roll), формный цилиндр (plate cylinder), печатный цилиндр (impression cvlinder). Дукторный вал вращается в красочном корыте и захватывает краску. Далее он перекатывает краску на анилоксовый вал; его также называют иногда накатным (form roll), дозирующим (meter roll), рифленым (knurled roll), гравированным (engraved roll), аппликаторным (ink applicator roll), краскопередающим (ink-tranfer roll).
Анилоксовый вал захватывает краску, наполняя крошечные растровые ячейки, выгравированные на его поверхности с частотой от 80 до 1200 на линейном дюйме. Гравирование производят механически или при помощи лазера; ячейки могут иметь форму усеченной пирамиды — трех-, четырех или шестигранной — со спиральной разверткой линий, образуя спиральную растровую структуру. Чем тоньше детали изображения, тем гуще размещены ячейки. Вместе с анилоксовым валом часто используют ракельный нож, который под острым углом счищает избыток краски с поверхности вала. Таким образом, краска остается, в основном, в растровых ячейках.
Глубина ячеек всегда пропорциональна их количеству. Чем грубее, или крупнее растровая структура валика (меньше ячеек на линейный дюйм), тем ячейки глубже. Чем тоньше, или мельче растровая структура валика (больше ячеек на линейный дюйм), тем меньше глубина ячеек и тем точнее ляжет краска на печатную форму.
